Durante el período nazi, se creó en este conjunto de edificios del antiguo monasterio benedictino (que se había disuelto en el siglo XVI) un campo de concentración (1333-1934). Posteriormente, se convirtió en un campo de trabajo educativo (Arbeitserziehungslager) que funcionó entre 1940 y 1945.

La mayor parte de los internados eran oponentes políticos alemanes, que fueron enviados al campo de concentración para ser sometidos a medidas disciplinarias y “educativas”.

En el campo de trabajo, aproximadamente 6.500 trabajadores forzosos extranjeros que habían rechazado trabajar o habían violado las regulaciones nacionalsocialistas (por ejemplo, asociándose con alemanes) fueron detenidos, con la intención de someterlos a procesos “educativos” y convertirlos en más sumisos en su nuevo puesto de trabajo. Además, había unos 2.000 alemanes internados, entre ellos aproximadamente 250 judíos. De los más de 8.000 prisioneros que pasaron por Breitenau, aproximadamente 1.800 fueron deportados a diferentes campos de concentración. En 1945, el campo de reeducación fue clausurado, poco antes de la llegada de las tropas americanas.

El memorial de Breitenau se encuentra localizado en la ciudad de Guxhagen, aproximadamente a 15 km al sur de Kassel. Fue fundado por la Universidad de Kassel, con apoyo financieron del Estado de Hessen, en octubre de 1984, en un antiguo monasterio benedictino, en algunas de cuyas salas se encuentra el memorial; el resto de los edificios alojan un hospital psiquiátrico.

En 1982 se preparó la primera exposición del “Proyecto Grupo Breitenau” compuesto por diversos institutos y la universidad de Kassel, con el título “Recordando Breitenau 1933-1945”.

Desde 1986, el memorial ha sido controlado por una asociación de varias ciudades, grupos, institutos e individuos, que recibe una gran parte de sus fondos del Estado de Hessen.

En el memorial existe una exposición permanente, una sala de proyecciones, una sala de estudio y una biblioteca de referencia, un archivo y oficinas. La exposición permanente, debido a su diseño artístico, constituye un experimento único en la concepción de los memoriales del período nazi.

También cumple una función claramente educativa, especialmente por las activas relaciones existentes entre el memorial y la universidad de Kassel, que permiten un estrecho ámbito de investigación conjunto. Existen visitas guiadas al memorial y hay material disponible para el estudio.

Gracias a sus archivos, se puede delimitar el destino individual de personas de las regiones del norte y este de Hessen, y analizar la estructura de la maquinaria burocrática de persecución en la que, además de la Gestapo, estaban implicadas muchas autoridades, departamentos gubernamentales, empresas e individuos.

Complementando esas investigaciones directas del período nazi, el memorial ofrece actividades especiales como lecturas, proyecciones de películas, exposiciones especiales, etc., que las que se muestran las consecuencias de la violencia, exclusión y discriminación, proporcionando una forma de enlazar entre el pasado y el presente.

Contacto

Gedenkstätte Breitenau
Brückenstrasse 12
34302 Guxhagen
http://www.gedenkstaette-breitenau.de